Sprachen

Nicht zu glauben, aber wahr: Das Vereinigte Königreich Großbritanniens und Nordirlands besitzt keine offizielle Amtssprache. Ungefähr 95 Prozent der Einwohner des UK aber sprechen Englisch. Damit kann Englisch als offizielle Sprache angesehen werden.

Lediglich zehn Prozent der Bevölkerung des UK nutzen dabei die Hochsprache. Jene ist unter der Bezeichnung „Received Pronunciation" bekannt und bezeichnet eine Variante in der Aussprache. Weitere Begriffe für diese spezielle Hochsprache sind: BBC English, Oxford English, Queen's English oder auch King's English. Gebraucht wird sie im Süden Englands - vor allem in der Region um London. Sprachwissenschaftler sehen die Wiege der englischen Sprache deshalb eindeutig im Londoner Raum. Verwendung findet die Sprachvariante vorwiegend im Fremdsprachenunterricht ausländischer Schulen. Vorteil der „Received Pronunciation": Sie kann keiner Region des UK eindeutig zugeordnet werden und gilt daher auch als Sprachnorm der englischen Sprache.

Dialekte sind im UK stark verbreitet

In Schottland und Wales wird nicht nur Englisch, sondern noch jeweils eine zweite Landessprache von der einheimischen Bevölkerung genutzt. Ulster Scots und Irisch werden in Nordirland zusätzlich gesprochen. In Wales kommt Walisisch, eine keltische Sprache, hinzu, in Schottland ist es die Schottisch-Gälische Sprache. Ursprünglich wurde Gälisch nur in Irland gesprochen, irische Siedler brachten das Gälische im sechsten Jahrhundert nach Christi nach Schottland.

Dialekte beherrschen in vereinzelten Regionen des Königreichs den Alltag. Früher waren diese verpönt. Die klassenbewussten Briten empfanden Dialekte als sozialen Makel. Offiziell anerkannt sind die unterschiedlichen britischen Dialekte und Slangs natürlich nicht, genutzt werden sie auf jeden Fall. Ebenso fließen kulturelle Eigenheiten von Einwanderern in die englische Sprache ein.

Die Europäische Charta der Regional- und Minderheitensprachen schützt jene Sprachen und erkennt sie offiziell an. So sind auch Scots, Schottisch-Gälisch und die Kornische Sprache, die von einem Teil der Bevölkerung Cornwells gesprochen wird, in UK mittlerweile offiziell anerkannte Sprachen.